대부분은 눈을 뜨는 근육인 눈꺼풀올림근육의 발육이상으로 눈을 뜨는 힘이 약해서 나타나게 되지만, 드물게 전신적인 근육이상이나 신경질환이 동반되는 경우도 있습니다. 유전과의 관련 여부는 간혹 있는 경우도 있지만 아무런 관련 없이 나타나는 경우가 훨씬 더 많습니다.
눈꺼풀축소증후군으로 인한 안검하수는 유전과 관계가 많습니다.

원인 성인들에서 나타나는 후천성 안검하수의 원인은 나이가 들면서 눈꺼풀 올림근육의 힘이 약해서 나타나는 경우가 가장 많으며 가끔 근육무력증과 같은 전신 근육병 혹은 신경질환과 동반되어서 나타나는 경우가 있습니다.
그 외 콘택트렌즈를 장기간 착용하거나 외상, 수술 후,
그리고 임신에 의해서 생기는 경우도 있습니다.
실제로 안검하수는 아니지만 나이가 들면서
눈꺼풀의 피부가 축 늘어져 눈을 덮어 안검하수와
같이 보이는 경우도 있습니다.

치료 먼저 치료 전에 안검하수를 일으킨 원인이 있는 지를 찾아야 합니다. 근육무력증과 같은 전신적 근육질환이나 신경질환과 동반되었는지의 여부를 검사하여야 합니다.
이러한 질환과 동반되었을 때는 전신 질환부터
먼저 치료해야 합니다.
만약 원인이 명확하게 나타나지 않았으면 수술을 급하게 하지 말고 좀 기다리면서 원인을 찾는 노력을 더 해야 합니다. 대부분의 후천성 안검하수는 눈을 올리는 근육의 힘이 조금 떨어지기 때문에, 근육의 힘이 많이 약한 선천성안검하수에 비해 근육의 힘을 강화시키는 수술로 잘 교정이 됩니다.
이때 늘어난 피부나 지방을 제거하고 쌍꺼풀까지 만들어주는 성형술을 동시에 실시하는 경우가 많습니다.
근육무력증이나 만성진행성외안근마비와 같은 전신질환이 동반되었을 때는 근육의 힘이 많이 떨어지며 각막 보호 기능이 좋은 이마근걸기술을 하는 경우가 많습니다. 그 중에서도 잘 때 눈을 비교적 많이 감는 실리콘을 사용한
이마근걸기술을 주로 사용합니다.